【ダービー】レース展望
【ダービー】レース展望 （サンケイスポーツ） - Yahoo!ニュース
今年も、この季節がやってきた。第８４回日本ダービー（２８日、東京、ＧＩ、芝２４００メートル）が日曜のメイン。先週のオークスに続き、今度は３歳牡馬の頂上決戦が行われる。いつにない混戦ムードで、戦国ダービーの様相を呈しているだけに、馬券的にも妙味はたっぷり。競馬史に新たな名を刻むのは、果たしてどの馬となるのだろうか。
王道というべき皐月賞組。ただ一頭、２冠馬たり得る資格を持つのがアルアイン（栗東・池江泰寿厩舎、牡）だ。シンザン記念では６着に敗れたものの、毎日杯Ｖからコンビを組む松山弘平騎手の手綱で、皐月賞はレースレコードの１分５７秒８で快勝。９番人気の低評価を覆した。母は米ＧＩブリーダーズＣフィリー＆メアスプリントの勝ち馬という短距離巧者だったが、こちらは初の２０００メートルでも堂々たる内容でＶ。距離延長に多少の不安は残るものの、中間の調整も順調そのものだ。松山騎手は４度目のダービー挑戦。平常心で臨むことができれば、夢のダービージョッキーに輝くことも十分に考えられる。
本来ならば皐月賞組がライバルとして真っ先に挙げられるところだが、今年はそうはならない。むしろ、皐月賞組を差し置いて１番人気の支持を集めそうなのが、アドミラブル（栗東・音無秀孝厩舎、牡）だ。昨年９月の新馬戦こそ全く見せ場のない大敗を喫したものの、のどの手術を施して復帰後は破格の内容で３連勝。特にダービートライアルの青葉賞では、やや出遅れながらも楽々と差し切り、２馬身半差の完勝だった。３連勝はいずれも他馬を問題にしない強さ。伯父に皐月賞馬ヴィクトリーがいるほか、近親にも活躍馬が多く、その大半を手がける音無調教師にとっても初のダービー制覇がかかる。また、ミルコ・デムーロ騎手が勝てば３度目のダービーＶ。武豊騎手（５勝）に次ぐ単独２位となる。青葉賞組はダービー２着が最高着順だけに、歴史を塗り替える可能性も大いにありそうだ。
アルアインを送り出す池江厩舎からは、ほかにも２頭が参戦する。皐月賞２着のペルシアンナイト（牡）は、新たな戸崎圭太騎手とコンビを結成。【３・２・１・０】と大崩れのない戦績で、レースぶりに自在性がある。きさらぎ賞、毎日杯と連続２着のサトノアーサー（牡）は、スケールの大きな走りが魅力。左回りも長距離輸送も初めてだが、僚馬２頭をまとめて負かしても不思議はない素質を秘めている。
皐月賞では５着に敗れたレイデオロ（美浦・藤沢和雄厩舎、牡）は、ひと叩きされて明らかに良化ムード。休み明けでのＧＩ挑戦は厳しかったが、それでも大崩れしなかった点は高く評価できる。デビューから騎乗し続けてきたクリストフ・ルメール騎手、そして名伯楽・藤沢和調教師にとっても、悲願のダービー初制覇がかかるだけに、究極の仕上げで臨んでくるだろう。
皐月賞では６着に終わったものの、東京コースでの巻き返しを確実視されているのがスワーヴリチャード（栗東・庄野靖志厩舎、牡）だ。東京スポーツ杯２歳Ｓ２着、共同通信杯１着と東京では２戦２連対。走法からも明らかに東京向きで、着順を上げてくる公算は大きい。四位洋文騎手は、前出のＭ．デムーロ騎手同様、勝てば３度目のダービーＶとなる。
別路線組では、プリンシパルＳを制したダイワキャグニー（美浦・菊沢隆徳厩舎、牡）にも注意が必要だ。弥生賞で９着に敗れたものの、リベンジを期した前走は文句なしの完勝。これで左回りは３戦３勝となり、明らかにサウスポーの印象がある。無理のないローテーションは魅力で、上位争いに加わってくることも十分あるだろう。
皐月賞３着のダンビュライト（栗東・音無秀孝厩舎、牡）はやや詰めの甘さを見せているが、そのぶん大崩れもない。ダービーを知り尽くす武豊騎手とのコンビが何よりの心強い材料だ。同４着のクリンチャー（栗東・宮本博厩舎、牡）は、厳しい流れを先行して粘り込んだ内容が目を引く。走っても走っても人気にならないタイプだが、差し脚質のライバルが多いだけに、うまくマイペースに持ち込めれば面白い存在だろう。
カデナ（栗東・中竹和也厩舎、牡）は３番人気に推された皐月賞でまさかの９着。苦杯をなめる形となった。東京コースは経験済みで、輸送にも慣れている。持ち前の末脚を発揮できれば、巻き返しがあっても驚けない。前出のクリンチャーとともに凱旋門賞への登録を済ませている点にも注目したい。
内国産馬が出走馬の大半を占め、輸入種牡馬の産駒すら少なくなってきたが、青葉賞２着のベストアプローチ（栗東・藤原英昭厩舎、牡）は英国生まれの外国産馬。父ニューアプローチは英ダービー馬で、英愛のチャンピオンＳを勝った名馬だ。兄レックレスアバンダンは欧州の短距離路線でＧＩを勝った馬だが、こちらはデビュー戦から２０００メートルを選択したように父譲りのスタミナがある。前走はアドミラブルに完敗したが、キャリアを積んで着実に力をつけているだけに軽視はできない。
選び抜かれた優駿たちが繰り広げる、一生に一度のドラマ。今年も競馬の祭典を、心ゆくまで堪能しよう。
競馬ファンが一番待ち望んでいた日。
それがダービーである
今年は特に大混戦
この一年間見てきた結果が決まる日であり、全ての馬にチャンスがあるといっていい。
じっくりダービーまでの残りの時間を楽しもうではないか。
