【日本ダービー】波乱の主役は３年前覇者ワンアンドオンリーに酷似の皐月賞４着馬クリンチャー
【日本ダービー】波乱の主役は３年前覇者ワンアンドオンリーに酷似の皐月賞４着馬クリンチャー （東スポWeb） - Yahoo!ニュース
【日本ダービー（日曜＝２８日、東京芝２４００メートル）ｄｏｄｏ馬券】競馬の祭典・第８４回日本ダービーが刻一刻と迫っている。皐月賞１、２着馬を中心に４頭（サトノクロニクルは除外対象）をスタンバイさせた池江軍団、青葉賞快勝のアドミラブル擁する音無サンフレッチェなど多頭数出しの陣営が目につくが、もうひとつのマルチエントリー・宮本厩舎も忘れてはならない。キョウヘイ＆クリンチャー。特に後者は皐月賞で一番強い競馬をしているかもしれないのだ。
まずはクリンチャーの経歴をたどってみよう。
第１戦＝１２着惨敗
第２戦＝ドン尻人気１着
第３戦＝オープン特別Ｖ
第４戦＝皐月賞４着
ここまででピンときた読者もいるかもしれない。付け加えるとオーナーはノースヒルズの総帥・前田幸治氏。もうお分かりだろう。３走目から皐月賞までの道程に違いはあれど、印象的なレースは３年前の覇者ワンアンドオンリーと酷似している。２０１４年の日本ダービー馬は初戦１２着で２戦目がドン尻人気。皐月賞は４着だった。
「あの馬は２走目が２着。うちのは勝っているけどね（笑い）」と冗談っぽく話すのは宮本調教師。とはいえ、実際にダービー馬と似た戦歴というのは、何やら“風”のようなものを感じずにはいられない。「確かに運のある馬が勝つのがダービーやからね」と同師は言葉を添える。
前走の皐月賞は１０００メートル通過が５９秒０、Ｖ時計はレースレコードの１分５７秒８だった。クリンチャーはこれを２番手集団で追走し、４角では早くも先頭。当然ながら４角３番手のファンディーナ（７着）など先行勢は力尽きたわけだが、同馬は０秒３差まで粘った。しかも「急に促されて４角あたりで空滑りしていた。あの時はまだトモもパンとしていない時やったからね」。まだ４戦目だから仕方ないが、あの時点で馬が完成されていたなら、ファーストクラウンはこの馬に輝いていたかもしれない。
１週前追い切り（１７日）は栗東ウッドで藤岡佑を背に６ハロンから８２・４―３８・５―１２・３秒。いつもは稽古で目立たない馬だが、「いい走りやったね。追い切りは走らないと思っていたから、逆の意味で予想外。着実に馬が成長している証拠やろうね。トモのあたりもしっかりしてきた」と同師。皐月賞時点での完成度を考えれば、まだまだ伸びシロも大きい。
気になるのは先に挙げた新馬戦の惨敗。舞台が中京だけに、左回りへの不安がつきまとうが「トレセンで左回りの練習をしても何の問題もない。デビュー戦の時は稽古でいくらやっても動かないし、でも時期的にそろそろ使わないといけないし…という中での出走。たんに馬ができてなかっただけやと思う」と陣営は意に介していない。
京都新聞杯を勝ったベストメンバー、皐月賞３着ウインフルブルームでダービー出走直前まで行きながら、大舞台に愛馬を送り出すことのできなかった宮本厩舎。今までは縁遠かったレースに、今年は２頭も送り込むのだから気勢も上がる。
シンザン記念の覇者キョウヘイも「ムキにならないし、走り方から距離は持つと思う。この馬も成長著しいし、ひと雨降ってくれれば分からないよ」とのこと。
第８１代ダービー馬の蹄跡を追うクリンチャーとともに、競馬ファンをアッと言わせてもおかしくない。
クリンチャーとワンアンドオンリーが似ているという記事。
なるほど確かに似ている。
また、ワンアンドオンリーがダービー当日の目黒記念に出ていることも因縁を感じる。
このようなサイン馬券を信じるわけではないが、終わったと思われていた、エルウェーウィンがアルゼンチン共和国杯を買った時、ナリタブライアンの引退式が行われた日であった等、意外と絡んだりするものである。
